בטא קרוטן

בטא קרוטן Beta Carotene

בטא קרוטן הינו פרו ויטמין A המומר לויטמין A בגוף ולכן ממלא את תפקידיו.
מסייע לגוף להתמודד עם זיהומים ומפחית את הסיכון ללקות בסוגים מסוימים של סרטן. בטא קרוטן אינו מצטבר בכבד ולכן בטוח יותר לשימוש.

בטא-קרוטן (β-Carotene) הוא צבען בעל צבע אדום-כתום עז, המצוי בשפע בצמחים שונים, בעיקר בפירותיהם. זהו תרכובת אורגנית השייכת לקבוצת הקרוטנואידים שהם טטרהטרפנים (Tetraterpene).
בטא-קרוטן וכן חומרים נוספים מקבוצת קרוטינים – הם חומרי מוצא לוויטמין A. מולקולה אחת של קרוטן נחצית לשתיים (באמצעות אנזים), וכך נוצרות שתי מולקולות של ויטמין A או של רטינל או של חומצה רטינואית.

מקור השם בטא קרוטן

מקור השם קרוטן בא מלטינית ופירושו: גזר (קרוטה carota).

הקרוטנים משמשים גם כצבע מאכל בעל מספר E‏ E160a.

מקורות לבטא קרוטן במזון

הקרוטנואידים מצויים בפירות ובירקות שונים כגון: גזר, עגבנייה, תפוז, מנגו ושסק; קבוצה זו מקנה לפירות ולירקות צבע שנע בין אדום לצהוב.
הקבוצה כוללת מספר חומרים דומים הנבדלים בקשרים הכימיים בקצוות התרכובת: אלפא-קרוטן, בטא-קרוטן, גאמה-קרוטן, דלתא-קרוטן. בטא-קרוטן הוא החומר השכיח ביותר, והוא המקור העיקרי לוויטמין A.

תופעת הלוואי מבטא קרוטן

תופעת הלוואי שכיחה של בטא קרוטן מצריכה עודפת קרויה קרוטנודרמיה (Carotenodermia). תופעה בלתי מזיקה של גוון כתום בולט בעור משקיעה בטא-קרוטן בשכבה החיצונית של האפידרמיס.